Точное определение фотографической экспозиции, т. е. времени и условий экспонирования, обусловливает не только техническое качество, но и некоторые художественные особенности фотоснимков. Практика визуальных оценок «на глаз» основных экспономе-трических характеристик снимаемого объекта и освещения не может обеспечить качества и необходимого постоянства результатов при съемке.

Определение экспозиции методом пробных съемок. Этот метод давно известен и наиболее прост для установления точной величины экспозиции. Простота и надежность этого способа, несмотря на то, что применение его связано со значительной потерей времени и неосуществимо вне определенных условий и оборудования, сделали его общеупотребительным.

Величину экспозиции с практически необходимой точностью находят после нескольких пробных съемок со значительной степенью различия экспозиции. В результате такой съемки получаем несколько негативов, снятых при различных резко отличающихся экспозициях. После анализа полученных негативов выбираем негатив, наиболее отвечающий поставленной задаче перед съемкой, и определяем таким образом условия экспонирования.

Этот метод может быть применен только при условии постоянства экспозиционных условий на объект съемки. Например, съемка портретов и интерьеров при искусственном свете, съемка репродукции, натюрмортов и т. д.

Применение таблиц и калькуляторов. Большой практический опыт, обобщение полученных результатов позволили создать таблицы и графики, способствующие определению относительно правильной экспозиции в конкретных условиях съемки.

В таблице указываются величины выдержки или поправочные коэффициенты, соответствующие конкретным условиям съемки при различных факторах, влияющих на величину выдержки. К таким факторам, подлежащим учету, относятся:

1) характер объекта съемки,

2) географическое положение места съемки,

3) время съемки (месяц, время дня),

4) состояние неба,

5) светочувствительность применяемых негативных материалов,

6) величина относительного отверстия,