Объективные способы измерения исключают влияние индивидуальных факторов. Они основаны на разных принципах. Раньше, например, применялись так называемые химические экспонометры. Регистрировалось почернение чувствительного материала за определенный промежуток времени. Но этот способ был медленный и не очень точный, так как он не реагировал на направление света, а определял лишь свет вообще. Теперь для измерения интенсивности света применяются фотоэлектрические экспонометры. Они состоят из фотоэлектрического элемента и точного измерительного прибора. Если на фотоэлемент попадает свет, то в фотоэлементе возникает электрический ток, пропорциональный интенсивности света. Стрелка измерительного прибора показывает силу тока или интенсивность света, нанесенную на шкалу прибора.

Такими приборами можно измерять свет, падающий на объект, или интенсивность источника света в направлении от снимаемого объекта.

В любительской фотографии, однако, измеряется количество света, которое снимаемый объект отражает. Измеряется на расстоянии от фотоаппарата (измерение поэтому гораздо проще и быстрее). При втором способе важно, чтобы фотоэлемент измерял только тот свет, который отражается от снимаемого объекта. Важно, чтобы угол, в котором экспонометр принимает лучи света, соответствовал углу изображения фотоаппарата. Для этой цели применяются самые разнообразные устройства — тубусы, которые затеняют свет от неба, решетки, призмы или сотовые линзы. Некоторые экспонометры снабжены даже специальным видоискателем, чтобы аппарат был надежно нацелен на выбранный сюжет. Такие приборы, если закрыть направляющее устройство молочной пластинкой, можно применять и для измерения интенсивности светового источника.

Интенсивность искусственного света можно определить по определенным константам. Это, с одной стороны, мощность лампочки, которая освещает предмет, с другой стороны, расстояние, с которого лампочка освещает предмет.

Если вы освещаете только одной лампочкой мощностью 250 вт (продолжительность работы 2 час), то количество света (экспозицию) можно высчитать по данным экспозиционной таблички.